Il tempo è un costrutto culturale
La percezione del tempo non è innata. È un costrutto culturale. Sociologia e psicologia dimostrano che il modo in cui una società vive il tempo influisce su economia, relazioni, arte.
Il tempo non è semplicemente “ciò che passa”. È un sistema simbolico che organizza la vita.
Chi controlla il tempo controlla l’ordine sociale:
- Le fabbriche della rivoluzione industriale hanno imposto l’orologio come strumento di disciplina (Michel Foucault).
- Le scuole scandiscono il tempo dell’infanzia.
- Gli uffici definiscono il tempo del lavoro.
- Le carceri impongono un tempo lento, punitivo.
Viviamo in base al tempo che ci viene dato:
- I giovani pianificano “cosa fare da grandi”.
- Gli adulti lottano per “trovare tempo”.
- Gli anziani si domandano “quanto tempo resta”.
Lo psicologo Erik Erikson lega le fasi della vita a un tempo psicologico di compiti e significati. Il tempo non è solo esterno: è anche come ci vediamo nel mondo.
Ma il tempo è anche linguaggio, secondo Lakoff e Johnson (1980), il modo in cui parliamo del tempo modella come lo pensiamo.
“Perdere tempo”
“Guadagnare tempo”
“Risparmiare tempo”
Il sociologo tedesco Hartmut Rosa parla di “accelerazione sociale”. Il tempo moderno è diventato una risorsa da comprimere e ottimizzare. Edward T. Hall distingue culture “monocroniche” (sequenza, ordine) e “policroniche” (flessibilità, multitasking). Le epoche cambiano. Cambia anche il modo di vivere il tempo. Ma come si è evoluto dagli anni ’50 a oggi?
Anni ’50: tempo lento e strutture rigide
Nel Dopoguerra il tempo è scandito da ritmi regolari. Settimane lavorative, famiglia, festività. La società è monocronica. Il consumo cresce, ma la vita quotidiana resta pianificata.
Pubblicità e mass media iniziano a organizzare il tempo familiare. Le relazioni sono stabili, legate ai ritmi stagionali. In letteratura emergono i Beat (Kerouac), in musica il jazz cool, in arte l’espressionismo astratto (Pollock, De Kooning). Il tempo artistico è ancora lento, ma inizia a rompere la routine.
Anni ’80: entropia e immediatezza
L’economia si velocizza. La finanza si digitalizza. Nasce l’economia dell’esperienza (Pine & Gilmore): conta l’esperienza, non solo il prodotto.
Si diffonde la cultura del “tempo libero”: viaggi, immagine, consumo. La società diventa policronica: multitasking, flessibilità, elettronica.
Le relazioni si fanno più brevi. Il lavoro rompe il tempo lineare. La privacy si riduce. Giddens parla di “intimità riflessiva”: ogni relazione è negoziata, adattata.
La letteratura postmoderna (Pynchon, DeLillo) è frammentata. I romanzi cambiano punto di vista, mescolano stili. MTV impone videoclip veloci. L’arte performativa ridefinisce il tempo dell’opera. L’opera diventa evento.
Oggi: accelerazione estrema e frammentazione
Viviamo una società iper-accelerata. Smartphone, notifiche, email. L’economia dell’esperienza esplode: Airbnb, concerti pop-up, turismo flash. Il tempo si compra: viaggi brevi, workshop, attimi condivisi.
Le relazioni si moltiplicano su più piattaforme. Meno profondità. Più ansia. Il tempo sembra sempre insufficiente.
Secondo Ruth Ogden e Jenny Odell, il lockdown ha fatto emergere una nuova consapevolezza: il tempo è un costrutto. Si può ripensare. La letteratura diventa micro-narrativa, social writing. La musica è fluida: playlist, shuffling, istanti brevi e intensi. L’arte si fa esperienza: installazioni, AR, eventi temporanei. Hartmut Rosa parla di burnout da tempo. La compressione costante genera alienazione. Wired descrive il “mental time travel”: la mente salta tra passato e futuro.
Si cerca equilibrio: mindfulness, lentezza, presenza.
Jenny Odell parla di “salvare il tempo”. Il tempo, da struttura solida, è diventato bene volatile. Questo cambiamento ha modificato tutto: economia, arte, relazioni, salute mentale. È urgente costruire un nuovo rapporto con il tempo. Più umano. Più consapevole. Meno accelerato. La presenza cosciente è il primo passo.
Bibliografia suggerita:
- Hartmut Rosa, Social Acceleration (2015)
- Edward T. Hall, The Dance of Life (1983)
- Pine & Gilmore, The Experience Economy (1999)
- Jenny Odell, Saving Time (2023)
- Studi su tempo e percezione musicale (MDPI, SAGE)