Quando chiude un negozio, una “bottega di paese”, ci dispiace quel tanto che basta per mettere in pace coscienza e conto aperto su Amazon. Poi ci lamentiamo del disagio giovanile, della piccola delinquenza, della mancanza di presidio delle forze dell’ordine. Consapevoli, però, che nella maggior parte delle cittadine, tutto accade perché la rete sociale di relazione è stata dragata via da un crescente individualismo digitale.
Il commercio e i rapporti umani
Il sociologo Robert Putnam, in “Bowling Alone” (2000), ha evidenziato il ruolo del capitale sociale nella costruzione di comunità forti. Nei piccoli centri, i negozi di prossimità non sono solo luoghi di scambio economico, ma anche spazi di interazione e connessione tra cittadini (come le associazioni, le chiese, i luoghi di ritrovo non istituzionali). Quando il commercio locale viene meno, la qualità della vita può risentirne: meno punti di aggregazione, maggiore senso di isolamento e ridotta solidarietà tra gli abitanti.
Zygmunt Bauman, in “Vite di scarto” (2004), sottolinea come la globalizzazione economica abbia creato nuove forme di marginalizzazione. La nascita delle grandi aree commerciali spesso penalizza i piccoli esercenti e, insieme a grandi marketplace e multinazionali, disoccupazione e precarietà. Ciò incide sul benessere psicologico degli individui, aumentando il senso di insicurezza e la sfiducia nelle istituzioni.
Il vuoto che ti circonda
Secondo dati ISTAT, nei piccoli centri urbani il tasso di spopolamento è aumentato del 5% nell’ultimo decennio, spesso a causa della riduzione delle opportunità economiche locali. Questo trend rafforza il ciclo negativo tra chiusura dei negozi, perdita di lavoro e aumento del disagio sociale.
Psicologia sociale e rispetto nelle relazioni comunitarie
Henri Tajfel, con la sua teoria dell’identità sociale (1981), ha dimostrato come il senso di appartenenza a un gruppo influenzi il benessere individuale e collettivo. In contesti in cui il commercio locale prospera, le persone si sentono più coinvolte nella comunità, sviluppando rispetto reciproco e maggiore solidarietà.
Al contrario, la percezione di un territorio in declino può rafforzare atteggiamenti individualisti e ridurre il senso di responsabilità collettiva. Questo fenomeno è visibile nelle aree rurali e nei piccoli comuni, dove la desertificazione commerciale si accompagna spesso a un aumento della diffidenza sociale.
Un nuovo equilibrio (sostenibile)
Un equilibrio tra commercio locale, benessere e coesione sociale è essenziale per mantenere viva l’identità delle comunità. Il commercio di prossimità non è solo una questione economica, ma un elemento centrale nel rafforzamento delle relazioni umane e nella riduzione del disagio sociale. Ripensare le politiche di sviluppo locale può essere la chiave per un futuro più equo e sostenibile.